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05 Orologi: Lupo solitario
Un francese geniale e pacato, Bernard Richards potrebbe non colpirti come un ribelle, ma la sua natura anticonformista è chiaramente evidente negli orologi che disegna - e nel suo entusiasmo per le motociclette (ne possiede 12), che ha influenzato questi progetti. Il lato fastidioso di Richard è forse meno ovvio. Sarebbe più economico per la sua azienda, la BRM (Bernard Richards Manufacture), produrre la sua produzione annuale relativamente piccola di 2.500 esemplari utilizzando la consolidata rete di fornitori svizzeri, come fanno molti dei suoi colleghi. Invece, BRM produce la maggior parte dei suoi componenti, e lo fa in Francia piuttosto che in Svizzera. La sua è la prima fabbrica di orologi francese nota da quando l'industria francese cedette al quarzo negli anni '70. Quest'anno, Richards ha ostentato la sua indipendenza ancora più audacemente introducendo il primo in-house del BRM, e caratteristicamente non ortodosso,
Dal momento che la casa produttrice di oggetti speciali di Richards ha introdotto la prima collezione di orologi BRM quattro anni fa, ha abbinato movimenti base forniti credibili, per lo più con cronografi Valjoux 7750, con astucci da 18 parti modellati su componenti di motori come corone di pistoni e anche i bulloni esagonali. Anche il quarantanovenne Richards ha trascorso anni a progettare casi per un certo numero di marchi importanti che preferisce mantenere riservati. Questa esperienza ha lasciato Richards diffidare dei tipici processi di produzione del negozio di orologi. "Gli orologi che vengono dai nomi affermati sono noiosi e quasi tutti uguali", dice. "Non ho mai voluto creare pezzi per le vendite e il marketing. Volevo fare orologi a modo mio. "
Per fare ciò, Richards ha aperto una fabbrica a Magny en Vexin, alla periferia di Parigi, che è considerata la landa dei circoli orologieri; manodopera qualificata è scarsa e le visite da fornitori di parti straniere sono rari. La posizione, tuttavia, pone Richards vicino alla sua famiglia e ai colleghi di fiducia. Non essendo in grado di interfacciarsi regolarmente con i fornitori svizzeri, Richards ha ritenuto opportuno creare i propri quadranti, mani e altri componenti che la maggior parte delle aziende si contraggono fuori dai fornitori per costruire, e quindi è in grado di distinguere gli orologi BRM con questi dettagli chiave.
Il nuovo movimento automatico di BRM, che alimenterà il suo imminente modello Bi-Rotor, rappresenta il culmine della ricerca di autonomia di Richards. Come nei casi di BRM, il design radicale del movimento fa riferimento anche al motorsport, con due rotori, come suggerisce il nome, visibili attraverso il quadrante. I rotori sono impostati per rispondere a diversi livelli di inerzia e caricano alternativamente la molla principale durante i periodi di movimento normale o di attività estreme, senza sovrascorrimento. Al di sotto di questi rotori in continuo movimento c'è un meccanismo che è stato costruito senza piastre di ottone, che in genere supportano i movimenti convenzionali. Invece, titanio, fibra di carbonio e fibra di vetro formano una rete di triangoli di sospensione e ammortizzatori che supportano il treno degli ingranaggi, il cilindro di avvolgimento e l'equilibrio.
I 120 pezzi Bi-Rotor che la società intende produrre entro la fine di quest'anno (con un prezzo da $ 44.500 a $ 84.900, a differenza dei $ 10.000 o meno che costano la maggior parte dei modelli BRM) dovrebbero elevare in modo significativo il profilo del marchio. Per Richards, tuttavia, risultati come il Bi-Rotor soddisfano i propri standard meticolosi. "Ci sono modi più semplici per creare orologi", dice, "ma almeno posso dormire la notte."
L'ippodromo dell'Italia settentrionale, dove la Ferrari ha testato ognuna delle sue nuove monoposto di Formula Uno negli ultimi 34 anni, ha recentemente ospitato un altro debutto in Ferrari: la Ferrari Engineered di Panerai, una nuova linea di orologi sportivi da polso. La collaborazione tra l'orologiaio italiano e la Ferrari, che due anni fa ha sciolto il suo sindacato da 10 anni con la svizzera Girard-Perregaux, ha prodotto orologi audaci che sono riconoscibili per i fan Panerai e portano ancora l'impronta della casa automobilistica.
In qualità di licenziante, la Ferrari ha avuto l'ultima parola sui progetti, che fanno chiaramente riferimento alle sue vetture. I quadranti ricordano i calibri del cruscotto, le corone di avvolgimento e i pulsanti chrono sono manopole zigrinate anch'esse derivate dai dettagli del cruscotto e la fibbia di dispiegamento è colata per assomigliare alle linee sottili di una Ferrari vista dall'alto.
Ferrari Engineered di Panerai comprende 11 modelli suddivisi in due collezioni: Granturismo e Scuderia. I quadranti di Granturismo sono caratterizzati da rendering del logo del Cavallino Rampante Ferrari sottolineato dal nome Ferrari, mentre ogni quadrante della Scuderia reca il distintivo Ferrari nero e giallo dello stallone rampante. Ogni linea include un cronografo e un cronografo Rattrapante certificati da Solotempo con indicatore di data, GMT (che indica un secondo fuso orario) e COSC (Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres). Panerai ha prodotto i movimenti automatici OP XVIII modificando Valjoux 7750s. I prezzi vanno da circa $ 5,300 per i modelli in acciaio inossidabile a circa $ 21,800 per un cronografo in oro rosa. Il pezzo in edizione speciale - un GMT alimentato dal movimento manuale di otto giorni di Panerai, in-house, di otto giorni in una cassa d'oro rosa - costerà $ 26.500.
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